Ha ipari megfigyelési alkalmazásokhoz használják, az érzékelők rögzíthetik a környezeti feltételeket. Az érzékelő jeleit a folyamat során használják a megfigyelt terület folyamatosan nyomon követésére. Mind a digitális, mind az analóg jelek előfordulhatnak.
Általában olyan elektromos feszültséget vagy áramértéket állítanak elő, amely arányosan megfelel a megfigyelt fizikai változóknak
Analóg jelfeldolgozásra van szükség, ha az automatizálási folyamatoknak folyamatosan meg kell őrizniük vagy elérniük a meghatározott feltételeket. Ez különösen jelentős a folyamat automatizálási alkalmazásaiban. A standardizált elektromos jeleket általában a folyamatok tervezésére használják. Az analóg szabványosított áramok / 0 feszültség (4) ... 20 mA / 0 ... 10 V fizikai mérési és kontrollváltozókként bizonyultak.